The 2nd Law es el séxto álbum de estudio de Muse. Fue lanzado el 1 de octubre de 2012 a través de Warner Bros Records y Helium-3. El título del álbum se refiere a la segunda ley de la termodinámica y la portada del álbum presenta un mapa de las vías del cerebro humano, que se tomó del proyecto Human Connectome. La grabación del álbum se realizó en cuatro estudios diferentes, comenzó en octubre de 2011 y finalizó en agosto de 2012. Principalmente, fue producida por la banda, a excepción de la canción " Follow Me"que fue coproducida por el trío de música electrónica inglés Nero. The 2nd Law presenta múltiples estilos de música y fue influenciada por actos como Queen, David Bowie y Skrillex.

 

Tras su lanzamiento, el álbum recibió críticas generalmente favorables, y tuvo un rendimiento comercial muy positivo. Fue un álbum top-charting en 31 países y número uno en 13 países. El álbum ha sido certificado platino por el BPI en el Reino Unido, el FIMI en Italia, el IFPI en Suiza y el MC en Canadá. También ha sido certificado triple platino por el SNEP en Francia. En la 55ª edición anual de los premios Grammy, el álbum fue nominado a Mejor álbum de rock y la segunda canción del disco, "Madness", fue nominada a la Mejor Canción de Rock. La tercera canción del álbum,"Panic Station", también fue nominada a la Mejor Canción de Rock en la 56a. Entrega de los Premios Grammy el año siguiente.

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Un total de cinco singles oficiales fueron lanzados desde el The 2nd Law.
"Survival", lanzado el 27 de junio, y "Madness", lanzado el 20 de agosto, precedió al lanzamiento del álbum. "Survival" fue notable por ser elegida como la canción oficial para los Juegos Olímpicos de Verano 2012, mientras que "Madness" fue notable por su desempeño comercial positivo, así como por encabezar la lista de Canciones Alternativas de Billboard por un récord de 19 semanas, superando a la anterior. récord establecido por "The Pretender" de los Foo Fighters . Tres singles fueron lanzados después del lanzamiento del disco: "Follow Me", "Supremacy", y "Panic Station"." Big Freeze" también fue lanzado como un sencillo de radio en Francia y "Animals", recibió un video musical a través de un concurso en el que los fans realizaban eran quienes debían realizarlo.